Еще во времена Союза многие россияне любили ездить на отдых в республики Прибалтики, в частности, в Латвию. Для тех наших соотечественников, которых интересует познавательный отдых, Рига, славящаяся своими многочисленными достопримечательностями, может и сегодня стать отличным вариантом путешествия в Прибалтику. Тех туристов, которые уже знакомы со столицей Латвии, может заинтересовать город Лиелварде, расположенный в 55 км от Риги.
Впервые этот город упоминается в «Хронике Ливонии» в XIII столетии в качестве феода, принадлежавшего Альберту Буксгевдену, основателю Риги. До 1917 года поселение носило название Ленневарден, во время Первой мировой войны оно было почти полностью разрушено, но вскоре восстановлено. В настоящее время Лиелварде — небольшой городок, его население насчитывает около 7 тысяч жителей, однако он довольно популярен среди туристов, совершающих поездки по Латвии.
Деревянный замок в Лиелварде существовал с незапамятных времен, в XIII столетии по распоряжению Рижского епископа на его месте построили каменный замок. Во время Ливонской войны, в последнюю четверть XVI века, сооружение было разрушено. В конце прошлого столетия замок отреставрировали, и в настоящее время именно он считается главной достопримечательностью и наиболее важным туристическим объектом этого латвийского города.
В окрестностях Лиелварде большой интерес у путешественников вызывает замок Ульдевена — реконструкция древнего деревянного замка. Она была выполнена местным художником Лиепиньшем и получила свое название в честь вождя племени, обитавшего на этой территории до вторжения немецких рыцарей. Реконструкция была осуществлена по историческим документам, в замке построены различные защитные укрепления, мосты, жилые сооружения, а также церковь.
Спросом у наших соотечественников пользуются не только поездки в Латвию, но и туры в Эстонию из Москвы и других российских городов. Нередко россияне приобретают комбинированные туры, предусматривающие знакомство с достопримечательностями, культурой и традициями сразу трех стран Прибалтики. Поскольку Лиелварде — небольшой город, его однодневное посещение нередко предполагают программы комбинированных туров по Эстонии, Литве и Латвии.
В качестве главной природной достопримечательности, которая может представлять интерес для гостей Лиелварде, стоит упомянуть небольшой водопад Румбиняс. Многие путешественники, отдыхающие в этом городе, с удовольствием гуляют по большому парку, который был разбит в конце XIX столетия, на его территории располагается любопытный Сад скульптур. Представляет интерес для туристов и Сад птиц, в котором можно увидеть фазанов, индеек, уток.
У латышей город Лиелварде неотрывно связан с национальным поэтом Андреем Пумпуром и его знаменитым героическим эпосом «Лачплесис». В 1970 году в Лиелварде открылся Музей Андрея Пумпура, гости которого могут многое узнать о самом поэте, героях его известного творения. В парке рядом с музеем находится Ложе Лачплесиса — камень весом 80 тонн. Ежегодно 22 сентября, в день рождения Пумпура, организуется фестиваль, посвященный «Лачплесису».
Поездки в прибалтийские страны для россиян обладают одним неоспоримым преимуществом: отдых в Латвии, Эстонии и Литве, как правило, стоит существенно ниже, чем в Западной Европе. Большой популярностью среди наших соотечественников пользуются туры в Вильнюс, славящийся старинной архитектурой. Проживание в столице Литвы, а тем более в небольшом городке Лиелварде, обойдется дешевле, чем в гостиницах городов Западной Европы.